手足口病が東北地方で猛威を振るっている。東北6県が公表した7月29日から8月4日までの週の患者報告数は、福島を除き前週よりも増えた。山形県では、1999年の感染症施行（統計開始）以降で最多の患者報告数を記録。宮城県も今後患者の増加が予想されるとし、手洗いなど予防策の徹底を呼び掛けている。【新井哉】

　この週の1医療機関当たりの患者報告数は、宮城県で前週比約10％増の34.48人、山形県で約13％増の33.2人、岩手県で約44％増の15.9人、青森県で約23％増の9.83人、秋田県で約75％増の8.54人。福島県は約28％減の14.14人だった。

　東北地方の全6県で警報基準値（5.0人）を上回っており、青森県は「過去5年間の同時期と比較してやや多い状態」と指摘。秋田県は全保健所管内で増加していることに触れ、今後の発生動向に注意するよう促している。福島県でも県内全域で流行が続いているという。

　手足口病は、水疱性の発疹を主な症状とした急性ウイルス性感染症で、乳幼児を中心に夏季に流行することが多い。原因病原体はコクサッキーウイルスやエコーウイルス、エンテロウイルスなどで、感染から3―5日の潜伏期間後、口腔粘膜や手のひら、足の甲・裏などに2―3ミリの水疱性発疹が現れる。飛沫や接触によって感染する。