「夏かぜ」の代表的な疾患で、高熱や口腔内の水疱などを伴うヘルパンギーナが流行している。国立感染症研究所が6日に公表した7月22日から28日までの週の患者報告数によると、29都道府県で前週よりも増えた。特に東日本で流行が拡大しており、山形、新潟、栃木の3県で警報レベルとなっている。【新井哉】

　この週の全国の患者報告数（定点医療機関約3000カ所）は、前週比約17％増の1医療機関当たり2.97人。これまで患者報告数が増加傾向だった西日本では、前週と比べて報告数が減った県が出てきており、流行が東日本にシフトしてきたことがうかがえる。

　都道府県別では、山形が6.79人で最も多く、以下は、新潟（6.49人）、栃木（6.31人）、埼玉（5.66人）、富山（5.28人）、群馬（5.06人）、東京（4.98人）、宮城（4.43人）、静岡（4.01人）、茨城（3.88人）、山口（3.7人）、香川（3.64人）、佐賀（3.52人）、神奈川（3.46人）、愛知（3.12人）などの順だった。

　山口県は7月31日、この週の患者報告数が警報基準値（6.0人）を上回ったため、「ヘルパンギーナ警報」を発令。飛沫や接触で感染することに触れ、手洗いの徹底に加え、タオルの共有をやめるよう呼び掛けている。新潟県も「例年夏季に報告数が増加する疾患であり、社会福祉施設等における集団発生の報告もあることから、十分な注意が必要」としている。

　ヘルパンギーナは、高熱や口腔内の水疱・発赤を主症状とするウイルス性疾患で、乳幼児が罹患するケースが多い。2－7日の潜伏期間後、38度以上の発熱や口腔内に水疱が現れる。

　2－4日で熱が下がり、7日程度で治癒する。熱や口腔内の痛みで食事や水分を十分に取れず、脱水になるほか、熱性けいれんや髄膜炎、心筋炎といった合併症を生じる可能性がある。患者のせきや、つばなどに含まれるウイルスによって感染する。